Sant'Eustorgio: un vecchio cuore cristiano (2/2)

Riprendiamo la visita dal post precedente su Sant'Eustorgio; visitati i dintorni e gli ambienti esterni, adesso si entra. Tornando nel portico si può scendere la scalinata che porta a una porzione della necropoli, divisa in tre ambienti, dove si possono osservare i vari tipi di sepolture nei quali riposavano pagani e cristiani.

Il reliquiario dei magi, di solito posto in una nicchia

Finalmente è ora di accedere alla basilica. Il primo incontro che si fa è quello con la vecchia abside dell’edificio paleocristiano dietro all’altare; continuando oltre si giunge alla cappella dei magi, la ragion d’essere dell’intero complesso. I corpi che secondo la tradizione appartengono a quei tre illustri saggi che, seguendo la stella, visitarono Gesù bambino non sono più nel sepolcro originale dal 1164, quando il Barbarossa li consegnò al fidato cancelliere ed arcivescovo di Colonia
Rainaldo di Dassel (la celebre cattedrale della città venne poi ricostruita per dare più dignità alle spoglie che custodiva). A sinistra si può notare però il trittico marmoreo con le storie dei magi, sormontato dalla teca in cui sono conservati i pochi resti ceduti al cardinal Ferrari dall’omologo coloniese Anton Fischer nel 1904: una tibia, due fibule ed una vertebra. Nell’angolo in fondo alla cappella, invece, è difficile non notare l’imponente mole dell’arca tardoromana in cui giacquero per secoli i tre re. Sul coperchio si legge, sotto l’ennesima stella cometa, sepulcrum trium magorum e si può sbirciare all’interno del sarcofago attraverso un’apertura sul lato corto. Sul pilastro fra i due spazi si vede ancora la stella incisa su una lastra di pietra.

Dietro l’altare maggiore si può vedere l’impressionante Ancona della Passione. L’opera è composta da due livelli di otto formelle con la passione di Gesù e al centro una formella più grande rappresentante la crocefissione, questa probabilmente di Jacopino da Tradate; il tutto è sormontato da sei statue di santi e al polittico sono anteposti una dozzina di busti reliquiari in argento. Il grande crocifisso col Christus patiens appeso alla volta risale al Duecento e proviene dal Veneto, mentre sotto l'altare si intravede l'arca con le spoglie dei vescovi milanesi Eustorgio, Magno ed Onorato.

Seguendo la navata destra ci si imbatte in una serie di cappelle gentilizie di importanti famiglie milanesi: quella dei Torriani, le due dei Visconti e quelle dei Caimi, dei Torelli e dei Brivio, tutti fedelissimi della vipera (esclusi ovviamente i Torriani).

Le cappelle sono più recenti a mano a mano che si avanza verso l’ingresso di Sant’Eustorgio e vanno dalla metà del XIII alla fine del XV secolo; la prima è quella dei Torriani (cappella di san Martino), voluta forse da un Martino o dall’arcivescovo Cassono Torriani che però morì durante l’esilio impostogli dai Visconti; la cappella venne poi donata da Filippo Maria Visconti a Giorgio Aicardi (che fu anche nominato conte di Cigognola per aver scoperto una congiura ai suoi danni) e ai suoi discendenti.

I quattro evangelisti di Michelino da Besozzo

Ai lati della prima cappella viscontea, dedicata a rami cadetti della famiglia, vi sono due sarcofagi quattrocenteschi sorretti da coppie di colonne: si tratta di quello di Gaspare Visconti, conte di Albizzate, e di anonimi Visconti signori di Angera e Fontaneto; sotto quest’ultimo è posto il coperchio della sepoltura della consorte di Gaspare, Agnese Besozzi, spostato dalla sede originaria.

Monumento dei signori di Angera

Monumento di Gaspare Visconti

Il presepe costruito nel periodo natalizio (2016)

Fra le due cappelle viscontee si trova la cappella di Vincenzo Ferrer, coi bellissimi affreschi incorniciati di stucco del 1732 di Antonio Lucini e volta di Carlo Urbino della fine del Cinquecento.

L’altra cappella Visconti (o cappella di san Tommaso) fu voluta dal secondo signore di Milano Matteo Visconti alla fine del Duecento, ma si ignora se vi giaccia in quanto colpito da scomunica e condanna di eresia; il figlio Stefano riposa assieme alla seconda moglie Valentina Doria nel grande monumento funebre opera di maestri campionesi.

Sul muro, san Giorgio e il biscione visconteo

Di nuovo gli evangelisti

La cappella Caimi, o del Rosario, contiene il sarcofago di Protasio Caimi (ambasciatore e condottiero milanese del Trecento) e la statua della Madonna del Rosario, che viene portata in processione nel quartiere l’ultimo lunedì di ottobre.

La Madonna del Rosario

Nella penultima cappella, quella si san Tommaso, giace il conte di Guastalla Guido Torelli. Il raffinato monumento di Jacopino da Tradate rappresenta figure di santi con al centro una Madonna con bambino assieme al committente che prega ed è opera della scuola di Jacopino da Tradate, se non addirittura sua. Interessanti i tendaggi che sovrastano la statua di Pietro e il Padreterno nel baldacchino in cima all'opera.

Affreschi seicenteschi e altare settecentesco

La cappella Brivio è quella che si può vedere sulla destra della facciata di Sant’Eustorgio e risale alla fine del Quattrocento. L’occupante è Giacomo Stefano Brivio, questore delle entrate ordinarie del ducato di Milano e cognato di Cecilia Gallerani (l’amante di Ludovico il Moro nonché leonardesca dama con l’ermellino). Il graziosissimo sarcofago dei fratelli Francesco e Tommaso Cazzaniga e Benedetto Briosco con scene dell’infanzia di Gesù. Una bella cupola ornata di medaglioni con busti sormonta la struttura e in fondo vi si trova un trittico del Bergognone.

Nonostante i vari rimaneggiamenti, si possono ancora trovare tracce degli affreschi che ornavano i pilastri della basilica. Peccato averli persi quasi tutti, ma la fantasia aiuta a immaginare quanta bellezza e colore vi fossero una volta in un luogo tanto trasformato dalla storia.

Ora le pareti sono buie e spoglie...

Gli interni col "restauro" neoromanico

Dettagli di affreschi romanici

Approfondimenti

Basilica di Sant'Eustorgio
Basilica di S. Eustorgio - complesso
Della chiesa di Sant'Eustorgio in Milano